Sobre la determinación subjetiva del color de especímenes biológicos: el caso el pelaje de pequeños mamíferos

Resumen

En el ámbito de las Ciencias Biológicas, la determinación del color de los especímenes es de fundamental
importancia para responder una amplia variedad de preguntas. Durante mucho tiempo, la determinación visual
del color fue la regla. Posteriormente, se han desarrollado y utilizado varias cartas de color de referencia, tales
como las del Sistema de Color de Munsell. Como una primera aproximación a la evaluación del desempeño de
observadores en la caracterización del color de especímenes biológicos en condiciones controladas de
iluminación, se realizó un experimento psicofísico que implicó la determinación visual del color de especímenes
biológicos (micromamíferos de la Colección Mamíferos Lillo, Facultad de Ciencias Naturales e Instituto Miguel
Lillo, UNT), por parte de 21 observadores, utilizando 27 fichas de color de Munsell preseleccionadas como
referencia. Como una primera aproximación, se puso a prueba la confiabilidad intra- e inter-observadores
mediante un análisis descriptivo. Los resultados crudos revelan una confiabilidad intra-observadores muy baja
(con un porcentaje promedio de coincidencia en la asignación de la misma ficha de color a los mismos
especímenes del 20%). Por otro lado, considerando el número máximo de coincidencias en la asignación de una
ficha de color por ejemplar, el 36,4% de las veces (en promedio) distintos observadores asignaron a los mismos
ejemplares la ficha de color más elegida. Estos porcentajes mejoran notablemente cuando se flexibiliza la
condición de detectar diferencias tan pequeñas como un paso en cualquiera de los tres atributos perceptuales del
color (tono, valor y croma). De esta manera, el porcentaje promedio de coincidencia en la asignación de fichas de
color equivalentes a los mismos especímenes fue del 68% mientras que el 57,5% de las veces (en promedio)
distintos observadores asignaron a los mismos ejemplares las fichas de color equivalentes más elegidas. De los
tres atributos perceptuales, cambios pequeños en el tono son los más difícilmente detectados.