EFECTO ESTABILIZANTE DEL PLATINO SOBRE LA FASE gU(Mo) A BAJAS TEMPERATURAS
Abstract
La comunidad internacional, mediante el proyecto “Reduced Enrichment for Research and Test Reactors” está interesada en el desarrollo de un combustible nuclear de muy alta densidad de uranio de bajo enriquecimiento, que permita alcanzar altos flujos neutrónicos, con buena capacidad para ser reprocesado. El candidato a satisfacer estas expectativas es un combustible que contiene polvo de la aleación U-Mo en fase gU(bcc) metaestable, disperso en polvo de aluminio. Se requiere que el mismo alcance densidades de U superiores a los 15 g/cm3 y que la aleación no transforme en las fases estables aU(Mo) y U2Mo durante la fabricación. Algunos elementos de transición tienen un efecto estabilizante cuando se agregan en pequeñas cantidades a las aleaciones U-Mo. Si estos efectos pudieran cuantificarse, permitirían disminuir la cantidad de Mo y en consecuencia aumentar la densidad de U en el combustible. Para evaluar la influencia del platino como elemento estabilizante de la fase g se estudiaron una aleación con 7% en peso de Mo y otra con 7% en peso de Mo y 0,9% en peso de Pt. Las mismas se fabricaron en un horno de arco y posteriormente se homogeneizaron en composición durante 2h a 1000ºC. Se realizaron tratamientos isotérmicos a 480 y 430ºC con duraciones variables entre 1 y 30h. Se estudió la descomposición de la fase metaestable g mediante análisis metalográfico y de difractogramas de rayos X. Se concluye que el agregado de platino retrasa sustancialmente el inicio de la descomposición de la fase g y, para ambas aleaciones, se observa una importante dependencia de la misma con el tamaño de grano g inicial.
